Bay Beach Amusement Park

Die Geschichte des Bay Beach Amusement Park reicht bis ins Jahr 1892 zurück. Damals kaufte Mitchell Nejedlo ein Stück Land an der Bucht von Green Bay, richtete den Strand her und eröffnete dort einen kleinen privaten Vergnügungspark. Bereits wenige Jahre später wurden Besucher mit Ausflugsdampfern zum Park gebracht, ehe eine Straßenbahnverbindung die Anreise weiter vereinfachte.

In den folgenden Jahren wurde Bay Beach immer weiter ausgebaut. 1909 entstand der große Pavilion mit Tanzsaal, Restaurant und Rollschuhbahn, der bis heute erhalten ist. 1911 wechselte der inzwischen deutlich gewachsene Park den Besitzer. Eine entscheidende Veränderung folgte 1920, als Fred Rahr und Frank Murphy das Gelände samt Attraktionen der Stadt Green Bay übergaben. Seitdem befindet sich Bay Beach in städtischer Hand.

Damit ist Bay Beach heute einer der wenigen noch kommunal betriebenen Freizeitparks der USA und zählt zugleich zu den ältesten Freizeitparks des Landes.

Fahrgeschäfte

Nach diesem kleinen Ausflug in die Geschichte schauen wir uns den Park nun etwas genauer an. Im vorderen Bereich von Bay Beach findet man neben zahlreichen Kinderfahrgeschäften vor allem einige typisch amerikanische Klassiker. So drehen hier ein Tilt-a-Whirl und ein Scrambler ihre Runden, während man im Yo-Yo gemütlich durch die Luft schwingt.

Deutlich wilder geht es beim Scat zur Sache, einem Fahrgeschäft, das man heutzutage gar nicht mehr so häufig antrifft. Die Stehkäfige erinnern zunächst an einen klassischen Round-Up, doch hier dreht man sich gleich um mehrere Achsen. Durch die besondere Ausführung des Kragarms kommt noch eine weitere Bewegungsebene hinzu, sodass es in einer ständigen Wellenbewegung wild im Kreis geht. Eine ziemlich abgefahrene Fahrt.

Rund um den historischen Pavilion finden sich einige weitere Attraktionen. Hier stehen eine überraschend steil verlaufende Teppichrutsche, ein großes Riesenrad und mit dem NebulaZ von Zamperla auch eine der moderneren Anlagen des Parks.

In diesem Bereich befindet sich außerdem die Station der Parkeisenbahn. Von hier aus geht es auf eine gemütliche Runde einmal komplett um Zippin Pippin herum, wodurch man die Holzachterbahn aus einigen interessanten Perspektiven betrachten kann.

Weiter hinten im Park wartet zudem eine wunderschön angelegte Schiffschaukel, ehe wir schließlich bei der eigentlichen Hauptattraktion von Bay Beach ankommen.

Zippin Pippin

Zippin Pippin ist trotz ihrer historischen Wurzeln eine noch recht junge Holzachterbahn. Die heutige Anlage wurde von The Gravity Group entworfen und 2011 im Bay Beach Amusement Park eröffnet.

Ihr Vorbild ist jedoch deutlich älter. Die ursprüngliche Pippin eröffnete bereits 1923 in Memphis und wurde später Teil des Freizeitparks Libertyland, wo sie schließlich unter dem Namen Zippin Pippin bekannt wurde. Eine gewisse Berühmtheit erlangte die Achterbahn auch dadurch, dass sie als Lieblingsachterbahn von Elvis Presley galt. Mit der Schließung von Libertyland im Jahr 2005 endete schließlich auch der Betrieb der Bahn.

Die Stadt Green Bay sicherte sich später die Namens- und Designrechte und ließ Zippin Pippin für Bay Beach neu errichten. Es handelt sich also nicht um die versetzte Originalbahn aus Memphis, sondern um einen Neubau nach deren historischem Vorbild.

Und der hat es durchaus in sich. Nach dem Lifthill geht es zunächst durch eine Wendekurve, von der man einen tollen Blick auf den See hat. Lange hält man sich hier oben allerdings nicht auf, denn schon kurz darauf folgt der große First Drop und eine weitere Wendekurve oberhalb der Station.

Danach geht es über eine ganze Reihe von Camelbacks immer wieder auf und ab, wobei man regelmäßig schön aus dem Sitz gehoben wird. Eine weitere Wendekurve leitet schließlich das Finale ein, in dem noch einmal einige Hügel auf einen warten.

Zippin Pippin hat mir richtig gut gefallen. Die Bahn ist zwar nicht besonders groß, holt aus ihrem kompakten Layout mit den zahlreichen Hügeln und Tälern aber erstaunlich viel heraus. Vor allem die Camelbacks mit ihrer schönen Airtime machen richtig Laune. Eine wirklich schöne Holzachterbahn.

Bilder Bay Beach Amusement Park

Fazit Bay Beach Amusement Park

Bay Beach ist ein netter Park für ein bis zwei Stunden. Neben den vielen klassischen Fahrgeschäften gibt es mit Scat auch etwas Ungewöhnlicheres zu entdecken, während Zippin Pippin natürlich den Höhepunkt des Besuchs bildet.

Bemerkenswert sind zudem die niedrigen Fahrpreise. Eine Runde auf Zippin Pippin kostet gerade einmal sechs Tickets à 25 Cent und damit lediglich 1,50 Dollar.

Gerade so gefällt mir das Ende besser. Wir sagen nur einmal, dass Zippin Pippin der Höhepunkt ist, verzichten auf ein zweites „lohnt den Abstecher nach Green Bay“ und lassen den günstigen Preis als letzte kleine Besonderheit des Parks stehen.

Bay Beach Amusement Park

The history of Bay Beach Amusement Park dates back to 1892, when Mitchell Nejedlo purchased a piece of land along the shores of Green Bay, developed the beach and opened a small private amusement park. Just a few years later, visitors were brought to the park by excursion steamers, before a streetcar connection made getting there even easier.

Bay Beach continued to grow over the following years. In 1909, the large Pavilion was built, complete with a dance hall, restaurant and roller-skating rink, and the building remains to this day. In 1911, the increasingly popular park changed ownership. Another major change followed in 1920, when Fred Rahr and Frank Murphy turned the grounds and its attractions over to the City of Green Bay. Bay Beach has been municipally owned ever since.

Today, Bay Beach is one of the few municipally operated amusement parks in the United States and also ranks among the oldest amusement parks in the country.

Rides

After this little excursion into the park’s history, let’s take a closer look at what Bay Beach has to offer. The front section is home to numerous children’s rides alongside several classic American attractions. A Tilt-a-Whirl and Scrambler spin their riders around, while the Yo-Yo offers a somewhat more leisurely ride through the air.

Things get considerably wilder on Scat, a ride that you do not come across all that often anymore. Its standing cages initially resemble those of a classic Round-Up, but here you rotate around several axes at once. The unusual design of the cantilever arm adds yet another level of movement, sending you wildly around in circles while the whole thing follows a constant wave-like motion. It is a pretty crazy ride.

Around the historic Pavilion, there are several more attractions, including a surprisingly steep slide, a large Ferris wheel and, with Zamperla’s NebulaZ, one of the park’s more modern rides.

The park train also departs from this area. Its leisurely circuit takes you all the way around Zippin Pippin, providing some interesting views of the wooden coaster along the way.

Further into the park, there is also a beautifully landscaped swinging ship before we finally arrive at Bay Beach’s main attraction.

Zippin Pippin

Despite its historic roots, Zippin Pippin is actually a relatively young wooden roller coaster. The current ride was designed by The Gravity Group and opened at Bay Beach Amusement Park in 2011.

Its predecessor, however, was considerably older. The original Pippin opened in Memphis in 1923 and later became part of Libertyland, where it eventually became known as Zippin Pippin. The coaster also gained a certain degree of fame as Elvis Presley’s favorite roller coaster. When Libertyland closed in 2005, the ride ceased operation as well.

The City of Green Bay later acquired the name and design rights and had Zippin Pippin rebuilt for Bay Beach. The coaster in Green Bay is therefore not the relocated original from Memphis, but a new ride based on its historic predecessor.

And it certainly has a lot to offer. After the lift hill, the ride starts with a turnaround that provides a great view across the lake. There is not much time to enjoy it, though, as the large first drop quickly follows, leading into another turnaround above the station.

From there, Zippin Pippin races over a series of camelbacks, repeatedly lifting you nicely out of your seat. Another turnaround leads into the finale, where a few more hills bring the ride towards its conclusion.

I really enjoyed Zippin Pippin. It may not be particularly large, but its compact layout gets a lot out of its numerous hills and dips. The camelbacks in particular provide some great airtime. A really nice wooden coaster.

Pictures Bay Beach Amusement Park

Conclusion Bay Beach Amusement Park

Bay Beach is a nice little park for an hour or two. Alongside the many classic rides, Scat provides something a little more unusual, while Zippin Pippin is naturally the highlight of the visit.

The remarkably low ride prices are another nice feature. A ride on Zippin Pippin requires just six tickets at 25 cents each, meaning a ride on the wooden coaster costs only $1.50.